POOL / AFP / File / Pavel GolovkinLe président chinois Xi Jinping et le président russe Vladimir Poutine assistent à un sommet des principales économies émergentes BRICS à Brasilia en novembre 2019

Vendredi, les États-Unis ont accusé la Chine et la Russie de renforcer leur coopération pour diffuser de faux récits sur la pandémie de coronavirus, affirmant que Pékin adoptait de plus en plus des techniques perfectionnées par Moscou.

« Avant même la crise du COVID-19, nous avions évalué un certain niveau de coordination entre la Russie et la RPC dans le domaine de la propagande », a déclaré Lea Gabrielle, coordinatrice du Global Engagement Center du Département d’État, qui suit la propagande étrangère.

« Mais avec cette pandémie, la coopération s’est accélérée rapidement », a-t-elle déclaré aux journalistes.

« Nous considérons cette convergence comme le résultat de ce que nous considérons comme du pragmatisme entre les deux acteurs qui veulent façonner la compréhension publique de la pandémie de COVID à leurs propres fins », a-t-elle déclaré.

Le Global Engagement Center a déclaré plus tôt que des milliers de comptes de médias sociaux liés à la Russie répandaient des complots sur la pandémie, notamment en accusant le virus détecté pour la première fois l’année dernière dans la métropole chinoise de Wuhan d’avoir été créé par les États-Unis.

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La Chine a scandalisé les États-Unis lorsqu’un porte-parole du ministère des Affaires étrangères a tweeté une conspiration selon laquelle l’armée américaine avait amené le virus à Wuhan, mais les deux pays ont conclu une trêve rhétorique informelle fin mars après des entretiens téléphoniques entre le président Donald Trump et son homologue Xi Jinping.

Les tensions ont de nouveau monté en flèche alors que le secrétaire d’État Mike Pompeo pousse la théorie selon laquelle le virus est originaire d’un laboratoire de Wuhan, une position que Pékin appelle à son tour la désinformation.

L’Organisation mondiale de la santé et le meilleur épidémiologiste du gouvernement américain affirment qu’il n’y a aucune preuve que le virus provienne d’un laboratoire, la plupart des scientifiques affirmant qu’il est apparu sur un marché de viande de Wuhan qui a massacré des animaux exotiques.

L’ambassadeur de Chine aux États-Unis, Cui Tiankai, a récemment déploré ce qu’il a qualifié d’effort pour qualifier de « faits objectifs de désinformation et de propagande ».

« Derrière la mentalité de » toujours blâmer la Chine « , il y a une sorte de politique sale, défendue par quelques personnes qui déplacent les projecteurs pour un gain politique », a écrit Cui dans le Washington Post.

Vendredi, M. Xi a discuté de la coopération au cours de la pandémie lors d’un appel téléphonique avec le président russe Vladimir Poutine.

La Russie « s’oppose aux tentatives de certaines forces d’utiliser l’épidémie comme prétexte pour blâmer la Chine et se tiendra fermement aux côtés de la Chine », lui a dit Poutine, selon l’agence de presse chinoise Xinhua.

La Chine et la Russie trouvent souvent une cause commune et un conflit avec les États-Unis sur des questions allant du Venezuela à l’utilisation de sanctions économiques pour le désarmement.

– Augmentation suspecte des abonnés Twitter –

Selon le Global Engagement Center, la Chine a encore intensifié sa campagne en ligne pour défendre sa gestion de la pandémie, qui a tué quelque 270 000 personnes dans le monde, et critiquer les États-Unis.

« Pékin s’adapte en temps réel et utilise de plus en plus des techniques utilisées depuis longtemps par Moscou », a expliqué Gabrielle.

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La Chine a de plus en plus utilisé les réseaux de robots pour amplifier son message, a déclaré Gabrielle.

Elle a déclaré que les comptes officiels diplomatiques chinois sur Twitter avaient soudainement connu une flambée fin mars, passant d’environ 30 nouveaux abonnés par jour à plus de 720, souvent à partir de comptes fraîchement créés.

Elle a déclaré que la Chine avait été observée pour la première fois en utilisant de telles méthodes en ligne pour « semer la discorde politique » sur son territoire autonome de Hong Kong, qui a connu d’importantes manifestations en faveur de la démocratie.

Gabrielle a déclaré que la Russie et la Chine ont trouvé une « convergence des récits » sur le coronavirus, bien qu’il n’ait pas été possible de connaître l’étendue de la coordination.

« Je pense qu’il existe des exemples où nous avons essentiellement vu un récit poussé par un acteur de l’État puis répété par un autre », a-t-elle déclaré.

« Nous les voyons donc certainement rebondir les uns sur les autres et jouer essentiellement ensemble dans l’espace d’information. »