« Comme des centaines de milliers d’autres personnes dans le sud-est de la Turquie, je dormais profondément lorsque le monde a commencé à trembler. Je ne sais pas vraiment comment décrire à quelqu’un qui n’a pas ressenti un tremblement de terre, et encore moins l’un des plus importants jamais enregistrés dans cette région.

C’est juste complètement surréaliste. Le sol et les murs tremblaient, se courbaient, et alors que nous descendions les trois étages jusqu’à la rue, notre seule pensée était de nous éloigner très, très loin des bâtiments.

C’était soixante secondes de la pire terreur que j’aie jamais ressentie. Alors que nous nous calmions un peu et réalisions que nous avions survécu à la secousse, nous avons également réalisé qu’il pleuvait, que nous avions froid et que nos jambes étaient comme de la gelée, comme si elles ne faisaient pas vraiment partie de notre corps. Tout le monde autour de nous criait, criait, hurlait.

« Attristant au-delà des mots »

Cela nous a pris du temps mais finalement nous avons trouvé un endroit où nous abriter après l’urgence du deuxième tremblement de terre, dans une école. Avec des centaines d’autres, nous nous sommes assis, allongés ou debout sur le terrain de basket, faisant savoir à nos familles que nous étions en sécurité.

Ensuite, j’ai pris contact avec le travail et j’ai commencé à évaluer comment je pouvais aider, comment je pouvais leur dire ce qui se passait, comment rendre hommage aux personnes merveilleuses qui faisaient tout ce qu’elles pouvaient pour m’aider, ainsi que des milliers de personnes comme moi.

Nous avons passé la nuit du lundi dans un refuge géré par le gouvernement. Nous avons ressenti quelques tremblements mais c’était confortable et nous avions des boissons chaudes et de la nourriture, ainsi qu’un endroit pour dormir. Maintenant, je suis au bureau, je rattrape tout, y compris la nouvelle déchirante que nous avons perdu un collègue. D’autres sont blessés et ont perdu des membres de leur famille et, dans certains cas, leur maison. D’autres, comme le membre de mon équipe, ont survécu juste par miracle à Hatay.

C’est triste au-delà des mots. Une minute, nous dormions et la suivante, nous participons à l’une des plus grandes catastrophes de la planète.

Je crie à l’intérieur, de désespoir, de chagrin et de peur. Mais je regarde mes collègues, mes voisins et mes amis, qui sont beaucoup plus touchés que moi, et ils m’inspirent pour continuer.

Besoins massifs d’abris

La Turquie est bien sûr extrêmement sujette aux tremblements de terre et a mis en place un mécanisme de réponse de classe mondiale. Nous travaillons avec eux depuis plus de 30 ans et ce sont des partenaires phénoménaux. Mais même eux seront étirés par cela. C’est un double coup dur – plus d’un million de personnes qui ont fui la guerre en Syrie bénéficient d’un statut de protection temporaire dans la zone la plus durement touchée par le séisme.

Nous discutons avec le gouvernement pour voir comment nous pouvons aider au mieux. Dans toutes les situations comme celle-ci, le premier besoin est la recherche et le sauvetage, et je sais que des équipes affluent dans le pays du monde entier pour aider. Il y aura bien sûr des besoins massifs en matière d’abris – des milliers, voire des centaines de milliers de personnes seront sans abri et le temps sera glacial. Ils auront besoin d’un endroit pour dormir à court terme. Et ils auront besoin de vêtements chauds, d’eau, de nourriture, de chauffage, il y aura des traumatismes et des blessures par écrasement, il y aura d’énormes cicatrices mentales.

Des communautés auront été dévastées : des écoles et des hôpitaux auront été endommagés, des lieux de travail anéantis. La logistique de l’aide sera diabolique – les routes et les pistes devront être rapidement réparées. Ce sera une énorme opération de sauvetage, d’intervention et de récupération et nous sommes prêts à répondre de toutes les manières que le gouvernement nous demande, aussi longtemps qu’il le faudra.