Selon des informations, le 17 mars, le tribunal municipal de Minsk a condamné, lors d’une audience à huis clos, Zolatava et Chekina à 12 ans de prison. Les autorités auraient porté plusieurs accusations contre eux, et tous deux sont en détention depuis mai 2021.
Ces verdicts font suite à une longue liste des derniers emprisonnements et arrestations de travailleurs des médias, dont ceux de Valeryia Kastsiuhova, observatrice politique et rédactrice en chef du site Internet Nashe Mneniyé. condamné à 10 ans; Andrzej Poczobut, journaliste, condamné à 8 ans ; Darya Losik, épouse d’un prisonnier RFE/RL le journaliste Ihar Losik, condamné à 2 ans ; Dzmitryy Luksha, journaliste, condamné à 4 ans ; Larysa Shchyrakova, ancienne journaliste, en détention provisoire ; Siarhei Stankevich et Aleh Rubchenia, respectivement rédacteur en chef et rédacteur en chef adjoint de Infa-Kurier journal, en état d’arrestation.
« Les verdicts cruels contre Maryna Zolatava et Ludmila Chekina, et d’autres détentions récentes de travailleurs des médias sont une autre illustration de la poursuite à grande échelle de la persécution des journalistes et des voix indépendantes en Biélorussie », a déclaré Ribeiro. « Je renouvelle mon appel aux autorités pour qu’elles inversent cette tendance préjudiciable, libèrent tous les travailleurs des médias emprisonnés et respectent leur ECOS engagements en matière de liberté des médias et autres normes internationales.
Selon l’Association biélorusse des journalistes, actuellement, 36 travailleurs des médias sont détenus en Biélorussie pour leur travail journalistique.