Ce qui ressort de cette tribu, ce sont leurs «femmes girafes», comme on les appelle, bien que les anthropologues diffèrent quant à la raison pour laquelle elles portent leurs célèbres colliers. Certains disent qu’ils constituaient une protection contre les attaques de tigres, car les tigres ont tendance à mordre le cou ; d’autres prétendent qu’ils ont été portés pour les rendre moins attrayants et ainsi éviter qu’ils ne soient kidnappés pour être utilisés comme esclaves par d’autres tribus ; mais quelle que soit la tradition, ce qui est certain, c’est que pour eux c’est un symbole de beauté et de richesse, puisque plus vous portez de bagues autour du cou, plus votre famille peut se les offrir.
Le triste constat est que les autorités birmanes se sont rendu compte de l’intérêt touristique de ce groupe et ont demandé leur rapatriement au gouvernement thaïlandais, ce qui a été obtenu, à leur grand regret. Un homme d’affaires thaïlandais astucieux a amené deux de ces femmes à Bangkok où il les a utilisées comme coup publicitaire pour l’ouverture d’un supermarché. Une équipe japonaise a également demandé à les filmer, mais s’est vu refuser l’autorisation.
Dès l’âge de cinq ans, ils commencent à porter des anneaux de cou. Une femme Kayan portait un nombre record de 27 colliers, pesant environ neuf kilos et étirant son cou de dix centimètres. Dans un article du National Geographic de 1979, une radiographie d’une femme Kayan a montré que les colliers n’augmentaient pas la séparation entre les vertèbres du cou, mais appuyaient plutôt sur la clavicule et la cage thoracique.
Aujourd’hui, il ne reste plus qu’environ 120 femmes qui portent des colliers complets. En plus de leur cou, ils les portent également sur leurs mains et leurs pieds. Les plus jeunes décident de n’en porter que quelques-uns comme parures, tout comme les femmes occidentales, car ils refusent de porter un fardeau de plus de dix kilos autour du cou pour le reste de leur vie.
Mais la réalité de cette tribu est qu’ils ont réussi, en maintenant cette tradition, à être la principale source de revenus du tourisme, et où l’on peut voir qu’ils maintiennent ce fardeau, alors que les hommes portent des jeans et des T-shirts, sans toute sorte de parure. Il est également vrai que cette pratique rend la vie des femmes moins confortable et les oblige à passer plus de temps à l’intérieur.
En vieillissant, il est impossible pour ces femmes d’enlever leurs colliers, car leurs muscles du cou sont tellement atrophiés qu’elles ne peuvent pas tenir leur tête droite. Cependant, il y a des histoires qui confirment que certaines femmes adultères ont été retirées de leurs colliers en guise de punition, afin de les laisser mourir, ce qui nous donne une idée des conséquences pour leur colonne vertébrale.
La technique de changement des colliers n’est connue que de quelques anciens tribaux et est pratiquée lors des célébrations les nuits de pleine lune. Le processus implique une réaction chimique étroitement surveillée, qui est obtenue en élargissant de force l’anneau jusqu’à ce qu’il soit tiré vers le haut à travers la tête. La vieille femme en charge du processus allume un feu et place le collier dessus. Lorsqu’il devient rouge, il perd sa forme printanière. Le lendemain matin, les cerceaux sont nettoyés et frottés avec une pâte puis avec des citrons, puis placés sur la tête de la fille et ils commencent à la plier lentement, pendant environ une heure, jusqu’à ce qu’elle acquière sa forme originale. Le dernier anneau est mis en place en le frappant avec le bout émoussé d’un long couteau. Ensuite, le collier plat, qui passe sur les épaules, est ajusté, suivi d’un autre qui est inséré derrière le cou, de manière à ce qu’il soit perpendiculaire aux autres boucles d’oreilles.
La plupart des femmes attachent leurs cheveux en chignon avec une longue aiguille en métal qu’elles insèrent dans les colliers pour se gratter.
C’est affligeant qu’ils vivent dans une sorte de zoo humain, un zoo parrainé par l’ONU où il faut payer 250 bahts (environ sept euros) pour entrer, et bien que le gouvernement thaïlandais n’oblige pas à porter les colliers, c’est vrai que les Thaïlandais ne donnent de l’argent qu’aux familles dont les femmes continuent à porter les boucles d’oreilles, environ 40 euros en échange ; s’ils ne les portent pas, ils reçoivent à peine une poignée de riz pour leur subsistance.
La seule chance pour ces femmes est que le bronze, le matériau à partir duquel les bagues sont fabriquées, se fait rare et de plus en plus cher.
Que deviennent les femmes girafes de la tribu Kayan, et le tourisme.
Au nord de la Thaïlande, à mi-chemin entre Chiang Rai et Chiang Mai, se trouve un village de réfugiés birmans très particulier. Ce sont des apatrides qui ont été expulsés du Tibet, après avoir été persécutés par le régime. Sans passeports ni droits de citoyenneté, ils font partie de l’ethnie Kayan.
Ce qui ressort de cette tribu, ce sont leurs «femmes girafes», comme on les appelle, bien que les anthropologues diffèrent quant à la raison pour laquelle elles portent leurs célèbres colliers. Certains disent qu’ils constituaient une protection contre les attaques de tigres, car les tigres ont tendance à mordre le cou ; d’autres prétendent qu’ils ont été portés pour les rendre moins attrayants et ainsi éviter qu’ils ne soient kidnappés pour être utilisés comme esclaves par d’autres tribus ; mais quelle que soit la tradition, ce qui est certain, c’est que pour eux c’est un symbole de beauté et de richesse, puisque plus vous portez de bagues autour du cou, plus votre famille peut se les offrir.
Le triste constat est que les autorités birmanes se sont rendu compte de l’intérêt touristique de ce groupe et ont demandé leur rapatriement au gouvernement thaïlandais, ce qui a été obtenu, à leur grand regret. Un homme d’affaires thaïlandais astucieux a amené deux de ces femmes à Bangkok où il les a utilisées comme coup publicitaire pour l’ouverture d’un supermarché. Une équipe japonaise a également demandé à les filmer, mais s’est vu refuser l’autorisation.
Dès l’âge de cinq ans, ils commencent à porter des anneaux de cou. Une femme Kayan portait un nombre record de 27 colliers, pesant environ neuf kilos et étirant son cou de dix centimètres. Dans un article du National Geographic de 1979, une radiographie d’une femme Kayan a montré que les colliers n’augmentaient pas la séparation entre les vertèbres du cou, mais appuyaient plutôt sur la clavicule et la cage thoracique.
Aujourd’hui, il ne reste plus qu’environ 120 femmes qui portent des colliers complets. En plus de leur cou, ils les portent également sur leurs mains et leurs pieds. Les plus jeunes décident de n’en porter que quelques-uns comme parures, tout comme les femmes occidentales, car ils refusent de porter un fardeau de plus de dix kilos autour du cou pour le reste de leur vie.
Mais la réalité de cette tribu est qu’ils ont réussi, en maintenant cette tradition, à être la principale source de revenus du tourisme, et où l’on peut voir qu’ils maintiennent ce fardeau, alors que les hommes portent des jeans et des T-shirts, sans toute sorte de parure. Il est également vrai que cette pratique rend la vie des femmes moins confortable et les oblige à passer plus de temps à l’intérieur.
En vieillissant, il est impossible pour ces femmes d’enlever leurs colliers, car leurs muscles du cou sont tellement atrophiés qu’elles ne peuvent pas tenir leur tête droite. Cependant, il y a des histoires qui confirment que certaines femmes adultères ont été retirées de leurs colliers en guise de punition, afin de les laisser mourir, ce qui nous donne une idée des conséquences pour leur colonne vertébrale.
La technique de changement des colliers n’est connue que de quelques anciens tribaux et est pratiquée lors des célébrations les nuits de pleine lune. Le processus implique une réaction chimique étroitement surveillée, qui est obtenue en élargissant de force l’anneau jusqu’à ce qu’il soit tiré vers le haut à travers la tête. La vieille femme en charge du processus allume un feu et place le collier dessus. Lorsqu’il devient rouge, il perd sa forme printanière. Le lendemain matin, les cerceaux sont nettoyés et frottés avec une pâte puis avec des citrons, puis placés sur la tête de la fille et ils commencent à la plier lentement, pendant environ une heure, jusqu’à ce qu’elle acquière sa forme originale. Le dernier anneau est mis en place en le frappant avec le bout émoussé d’un long couteau. Ensuite, le collier plat, qui passe sur les épaules, est ajusté, suivi d’un autre qui est inséré derrière le cou, de manière à ce qu’il soit perpendiculaire aux autres boucles d’oreilles.
La plupart des femmes attachent leurs cheveux en chignon avec une longue aiguille en métal qu’elles insèrent dans les colliers pour se gratter.
C’est affligeant qu’ils vivent dans une sorte de zoo humain, un zoo parrainé par l’ONU où il faut payer 250 bahts (environ sept euros) pour entrer, et bien que le gouvernement thaïlandais n’oblige pas à porter les colliers, c’est vrai que les Thaïlandais ne donnent de l’argent qu’aux familles dont les femmes continuent à porter les boucles d’oreilles, environ 40 euros en échange ; s’ils ne les portent pas, ils reçoivent à peine une poignée de riz pour leur subsistance.
La seule chance pour ces femmes est que le bronze, le matériau à partir duquel les bagues sont fabriquées, se fait rare et de plus en plus cher.
