«Ils représentent la cœur battant de l’engagement des Nations Unies en faveur de la paix », a déclaré le Secrétaire général António Guterres.

« En rassemblant des soldats de la paix du monde entier, le maintien de la paix est également devenu un symbole inspirant du multilatéralisme en action», a-t-il ajouté, juste avant de remettre le prestigieux prix du défenseur militaire de l’égalité des sexes des Nations Unies à un soldat de la paix ghanéen, dans la salle dorée de l’Assemblée générale à New York.

Mais grâce à la complexité croissante des conflits, à la stagnation des processus de paix, au rythme constant des activités terroristes, des milices armées, de la violence des gangs et de la criminalité transnationale, des communautés, des pays et des régions entières sont de plus en plus empoisonnés, a-t-il déclaré.

De plus en plus « pas de paix à maintenir »

« Et le monde numérique est devenu une frontière effrayante de tension, de division, de haine, de mésinformation et de désinformation.

Malheureusement, nos soldats de la paix travaillent de plus en plus dans des endroits où il n’y a pas de paix à maintenir.

Il a appelé les gouvernements représentés dans la salle à « réfléchir sérieusement à la nécessité d’un nouvelle génération de missions d’imposition de la paix et d’opérations antiterroristes”, dirigé par mandat du Conseil de sécurité en vertu du chapitre VII de la Charte des Nations Uniesqui pourrait compter sur un flux de financement garanti.

Avant la cérémonie solennelle mais émouvante, le chef de l’ONU a déposé une gerbe au Mémorial des Casques bleus, honorant le sacrifice consenti par tous ceux qui servent sous le drapeau de l’ONU.

« Nous pleurons leur perte et partageons nos plus sincères condoléances avec leurs familles, amis et collègues. Nous n’oublierons jamais leurs contributions », a-t-il dit, avant de mener une minute de silence.

La liste de ceux qui sont morts en service l’année dernière a été lue, en ce 75 anniversaire des opérations de maintien de la paix de l’ONU, avec plus de 4 200 tués au total, pour la cause de la paix.

Incarner le « devoir de paix »

« Nos militaires, policiers et civils décédés venaient de 39 pays différents, avec des origines diverses. Mais tous incarnaient notre devoir de paix», a déclaré M. Guterres. « J’adresse mes plus sincères condoléances et ma gratitude à leurs familles, amis, collègues et pays d’origine représentés ici.

« Je rends hommage à leur service et à leur sacrifice, qui inspirent notre travail au quotidien. Et Je m’engage à faire tout notre possible pour soutenir nos soldats de la paix dans leur mission, y compris l’amélioration de leur sûreté et de leur sécurité et l’efficacité du maintien de la paix grâce à la stratégie Action for Peacekeeping Plus ».

Les femmes « montrent la voie »

Hommage au monument Conseil de sécurité résolution 1325 sur les femmes, la paix et la sécurité, le chef de l’ONU a déclaré qu’elle rappelle « que nos femmes soldats de la paix ne soutiennent pas seulement la paix et la sécurité mondiales.

« Ils ouvrent la voie. »

La lauréate du prix Military Gender Advocate de cette année, Capitaine Cecilia Erzuah du Ghana, incarne le leadership à tous points de vue et les principes de la résolution 1325, a-t-il dit, pour son travail à Abyei en tant que commandant du peloton d’engagement du Ghana depuis mars de l’année dernière.

« À Abyei, elle a vu de ses propres yeux l’énorme bilan du conflit armé sur des communautés entières – en particulier les femmes – et elle n’ont ménagé aucun effort pour faire entendre leur voix et réfléchie », a-t-il ajouté.

Son travail auprès des communautés locales pour entendre leurs préoccupations, expliquer le travail des soldats de la paix et instaurer la confiance, ainsi que s’engager avec les dirigeants locaux, les femmes et les jeunes, « a été essentiel au succès de la mission.”

Il a déclaré qu’il était « grand temps » d’augmenter de manière significative le nombre de femmes travaillant dans les missions de maintien de la paix de l’ONU partout dans le monde.

« Vive l’ONU »

Dans ses remarques à la cérémonie, Cpt. Erzuah, a déclaré qu’elle était honorée de recevoir le prix, le disant « souligne les efforts inlassables et le dévouement » de tout son peloton, vers l’égalité des sexes et l’inclusion.

La région contestée d’Abyei entre le Soudan et le Soudan du Sud, a vu une présence de maintien de la paix de l’ONU depuis 2011, où le UNIFSA La force de sécurité s’emploie à renforcer les capacités de la police, à protéger les civils menacés et à contribuer à l’aide humanitaire et à la libre circulation des travailleurs humanitaires.

Elle a déclaré que le travail de son peloton avait entraîné une augmentation du nombre de femmes rejoignant les comités de protection communautaires locaux à prédominance masculine.

Cpt. Erzuah a dédié son prix à «les belles personnes d’Abyei» dont elle chérirait toujours la mémoire, et « à tout le personnel de maintien de la paix, en particulier à nous, les femmes en uniforme.

« Que notre dévouement, notre engagement et notre amour pour l’humanité ne restent jamais sans récompense. Vive l’ONU.”

Civil tombé

Le chef du soutien opérationnel, Atul Khare, a accepté une médaille au nom des familles de 42 Casques bleus civilsqui ont « payé le sacrifice ultime », de 20 États membres.

Il a déclaré que la meilleure façon d’honorer leur mémoire était de « nous consacrer à nouveau, ainsi que nos efforts, à la cause de la paix ».