L’eau du réservoir du barrage de Kakhovka est également utilisée pour refroidir la centrale nucléaire voisine de Zaporizhzhya (ZNPP), la plus grande d’Europe, qui est constamment menacée depuis son occupation par les forces russes au début du conflit.

Le bureau de l’ONU en Ukraine a tweeté que « des milliers de personnes en Ukraine sont en danger » à la suite de la brèche majeure dans le barrage et la centrale hydroélectrique de Kakhovka de l’ère soviétique, sur le plus grand fleuve du pays, le Dnipro, dans le sud-est, avec une vidéo montrant des torrents de l’eau en cascade à travers.

« Conséquence dévastatrice »

Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a déclaré aux journalistes à New York devant le Conseil de sécurité que l’ONU n’avait pas accès à des informations indépendantes pour vérifier comment la catastrophe s’était produite.

« Mais une chose est claire : il s’agit d’une autre conséquence dévastatrice de l’invasion russe de l’Ukraine », a-t-il déclaré, dont les effets se font sentir dans des dizaines de villes le long du fleuve Dnipro.

Au moins 16 000 personnes ont déjà perdu leur maison, a-t-il dit, assurant que l’ONU et ses partenaires apportaient un soutien urgent aux zones touchées, notamment de l’eau potable, des comprimés de purification, « et d’autres aides essentielles ».

Il a dit que la tragédie « était encore un autre exemple du prix horrible de la guerre sur les gens. Les vannes de la souffrance débordent depuis plus d’un an, et cela doit cesser», ainsi que toutes les attaques contre les civils et les infrastructures.

« Avant tout, je lance un appel pour une paix juste, conforme à la Charte des Nations Uniesle droit international et les résolutions de l’Assemblée générale », a-t-il conclu.

Les gouvernements ukrainien et russe se sont accusés d’avoir lancé une attaque contre l’installation – selon les dépêches – qui est sous contrôle russe, du côté sud et est du fleuve, tandis que les forces ukrainiennes contrôlent le territoire le long de la rive opposée.

Des milliers de personnes auraient déjà été évacuées, les villes en aval étant inondées d’eau.

Misère aggravée

Long terme, « beaucoup risquent de se retrouver sans abri et dans le besoinaggravant la misère à laquelle les Ukrainiens sont confrontés au milieu de l’invasion à grande échelle de la Russie », a déclaré le Bureau des Nations Unies.

Dans un tweet, le président de l’Assemblée générale des Nations unies, Csaba Kőrösi, a déclaré qu’il était solidaire de ceux qui souffrent des effets de la catastrophe dans la région de Kherson, ajoutant que « des attaques intentionnelles visant à causer des dommages graves et à long terme à l’environnement naturel , sont des crimes de guerre.”

Le bureau des droits de l’homme de l’ONU, HCDHa déclaré que les droits des civils au logement, à la santé et aux moyens de subsistance, ainsi que l’accès à l’eau potable et à un environnement sain, étaient tous menacés, appelant à une enquête complète sur la catastrophe et responsabilisation.

Préoccupations concernant les centrales nucléaires

Selon l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU, AIEAles dommages au barrage ont déjà entraîné une réduction « significative » du niveau du réservoir qui alimente le ZNPP.

Le chef de l’AIEA, Rafael Grossi, a averti que « l’absence d’eau de refroidissement dans les systèmes d’eau de refroidissement essentiels pendant une période prolongée entraînerait la fonte du carburant et l’inopérabilité des générateurs diesel d’urgence de l’usine”.

« Aucun risque immédiat »

Alors qu’il y avait pas de « risque immédiat » pour la sûreté de l’usinecomme l’approvisionnement en eau de refroidissement du réservoir « devrait durer quelques jours », les moniteurs de l’agence présents à Zaporizhzhya, qui est occupée par la Russie mais exploitée par des civils ukrainiens, continuent de surveiller de près la vitesse à laquelle le niveau du réservoir baisse .

M. Grossi a également déclaré qu’un « grand bassin de refroidissement » à côté du ZNPP pourrait potentiellement fournir une source d’eau alternative, ce que les autorités ukrainiennes ont confirmé plus tard, selon des informations. Mais il a insisté sur le fait qu’il était « vital » que ce bassin de refroidissement reste intact.