Il s’exprimait à Genève lors de la réunion annuelle sur les droits des peuples autochtones, faisant référence à des conversations approfondies qu’il avait eues ces derniers mois avec des représentants autochtones lors de missions en Colombie, en Équateur, au Venezuela et au Kenya.

Il a décrit « l’impact sans principes et dévastateur des industries extractives sur l’environnement et les droits des peuples autochtones. Leur dépossession des terres ancestrales et la militarisation de leurs territoires.

Il a dit qu’ils avaient décrit l’impact négatif de la crise climatique sur leurs communautés et « l’ampleur de la discrimination et de l’exclusion systémiques ».

« Il est clair que ces violations doivent cesser », a-t-il déclaré lors de la réunion.

Déséquilibre de la pauvreté

Le chef des droits de l’ONU a noté que les peuples autochtones représentent un peu plus de six pour cent de la population mondiale, mais représentent près d’un cinquième des pauvres du monde, selon l’Organisation internationale du travail (OIT).

Il a insisté sur le fait que leurs voix devaient être entendues « dans toutes les conversations nationales, régionales et mondiales pertinentes » et a souligné la nécessité de protéger les défenseurs des droits humains autochtones contre la violence et les représailles.

M. Türk a rappelé l’histoire « profondément émouvante » de la survie de quatre enfants Huitoto dont la mère est décédée lorsqu’ils se sont tous retrouvés dans un accident d’avion dans la forêt tropicale colombienne le mois dernier. Ils ont été retrouvés vivants après 40 jours, dont un bébé d’un an.

« Les enfants plus âgés ont pu se remémorer les leçons de leur mère et de leur grand-mère. Ils savaient qu’il était possible de comprendre la forêt tropicale et de coexister avec ses animaux et ses plantes, malgré les risques.

Il a déclaré que les peuples autochtones étaient les plus susceptibles de faire avancer la chaîne de la culture : « Nous le voyons très clairement dans le contexte du changement climatique », avec son impact inégal, laissant souvent les plus proches de la terre subir les pires effets.

Cela est particulièrement vrai pour les femmes autochtones, a-t-il rappelé, touchées de manière disproportionnée par « les dommages climatiques et le développement sans scrupules de mégaprojets ».

En rencontrant 45 dirigeants autochtones de 30 pays la semaine dernière, le chef des droits a déclaré que le changement climatique était souvent mentionné. « Alors que la glace fond, notre culture et notre mode de vie meurent », lui a dit un participant du Groenland.

Il a dit qu’il espérait qu’il y aurait de plus en plus d’occasions pour les peuples autochtones de participer à l’ONU, y compris au Conseil des droits de l’homme.

« Parce que vous avez le droit de faire entendre votre voix. Parce que vous avez le droit de participer à la prise de décision dans les affaires qui vous concernent, par l’intermédiaire de représentants choisis par vous selon vos procédures. Et parce que vos voix sont extrêmement précieuses dans tous les aspects de notre travail pour faire progresser les droits de l’homme.