Des centaines de personnes ont été évacuées en toute hâte de l’île de Rhodes samedi après-midi 23 juillet pour échapper aux flammes, certaines d’entre elles n’ayant même pas eu le temps de s’habiller, toujours en maillot de bain. L’ordre d’évacuation a commencé à circuler en début d’après-midi, le feu se rapprochant dangereusement des sites touristiques.

Un incendie attisé par les vents violents et la canicule
Des milliers de touristes ont dû quitter leurs hôtels et leurs plages en toute hâte, utilisant tous les moyens possibles. Certains ont parcouru des kilomètres pour retrouver des bateaux réquisitionnés, afin de les mettre en sécurité au plus vite, jour et nuit. Au total, 30 000 personnes ont été mises à l’abri, selon les autorités locales, et relogées en urgence. Un incendie dévorant qui s’est déclenché il y a cinq jours, un mur de feu attisé par des vents violents et une canicule désormais incontrôlable. Le feu s’est rapproché de la côte et des zones touristiques. Les plages de Kiotari et Lardos ont dû être évacuées.

Les dégâts sont déjà considérables. Le vent devrait se renforcer dans l’après-midi, attisant encore plus les flammes. L’effort de lutte contre l’incendie prendra plusieurs jours, selon les autorités locales.