Les mystères de l’univers sombre qui ont déconcerté les astronomes pendant des siècles pourraient enfin être résolus par les scientifiques de Southampton après la Satellite Euclide a été tiré dans l’espace.

Le Fusée Euclid d’un milliard de livres sterling a été lancé par EspaceX en juillet pour révéler les origines du cosmos. Le satellite, qui est équipé de caméras spatiales télescopiques, est en mission de six ans pour faire la lumière sur l’énergie noire et la matière noire – qui, selon les scientifiques, représentent 95% de l’univers connu.

Professeur d’astrophysique Francesco Shankar, de l’Université de Southampton, fait partie du consortium international travaillant sur Euclide avec la NASA et l’Agence spatiale européenne. Il a déclaré que le satellite créera une carte géante de la structure de l’univers en observant des milliards de galaxies.

Le professeur Shankar a ajouté : « Le télescope spatial Euclid tracera la distribution des galaxies dans l’espace et le temps cosmiques pour révéler le taux d’expansion et de formation de l’univers. Ce sont des contraintes d’observation inestimables qui peuvent éclairer la nature de l’énergie noire.

Lancement du satellite Euclid dans l’espace. Crédit image : Université de Southampton

Le satellite Euclid a été lancé depuis la fusée Falcon 9 de SpaceX depuis sa station de Cap Canaveral en Floride et vole actuellement vers le point L2 de Lagrange, situé à 1,5 million de kilomètres de la Terre.

Il a l’intention de photographier plus d’un tiers du ciel extragalactique en dehors de la Voie lactée à l’aide de sa caméra de haute précision – et effectuera une spectroscopie dans le proche infrarouge de centaines de millions de galaxies et d’étoiles sur la même zone.

Les scientifiques utiliseront les données collectées par le satellite non seulement pour tester l’énergie noire, la matière noire et les théories alternatives de la gravité, mais aussi pour démêler l’évolution des galaxies et des trous noirs supermassifs, qui est le sujet des travaux du professeur Shankar et de son équipe à Southampton. .

Il a ajouté : « L’énergie noire et la matière noire sont des composants insaisissables – et nous ne savons pas grand-chose non plus. En imageant des milliards de galaxies, Euclid nous fournira des données sur la structure de l’univers à de très grandes échelles et à différentes époques cosmiques, fournissant des contraintes d’observation inestimables sur la nature de la matière noire et de l’énergie noire.

L’Université est membre fondateur de Espace Centre-Sudle plus grand cluster spatial régional du Royaume-Uni, qui défend l’industrie spatiale dans toute la région pour alimenter l’innovation grâce à de nouvelles collaborations commerciales et universitaires.

La mission spatiale du satellite Euclid durera au moins jusqu’en 2029. L’Agence spatiale européenne, qui a financé le projet, a déclaré que la qualité des images sera quatre fois plus nette que celles prises depuis le sol.

Pour en savoir plus sur Euclide, visitez www.esa.int.

Source: Université de Southampton