Les autorités ont signalé que le pont Francis Scott Key de Baltimore, qui s’étend sur 2,57 km dans le Maryland, s’est effondré aux premières heures de mardi à la suite d’une collision avec un porte-conteneurs.

Selon les autorités, l’accident a laissé jusqu’à sept personnes dans l’eau. Une vidéo en direct mise en ligne sur YouTube montrait le navire heurtant le pont, entraînant l’effondrement de plusieurs travées dans la rivière Patapsco.

Le service d’incendie de la ville de Baltimore a classé l’incident comme un événement faisant de nombreuses victimes et a lancé des efforts de recherche pour retrouver les personnes disparues dans la rivière. Kevin Cartwright, directeur des communications du service d’incendie de Baltimore, a informé Reuters que plusieurs appels au 911 avaient été reçus vers 1h30 du matin, signalant une collision d’un navire avec le Key Bridge, entraînant son effondrement.

La police de Baltimore a été alertée de la situation mardi à 1 h 35 HE (5 h 35 GMT). Selon l’Associated Press, plusieurs véhicules ont plongé dans l’eau à la suite de l’accident.

Francis Scott Key Bridge à Baltimore au moment de l’impact (capture d’écran de la vidéo YouTube)

Les données de suivi des navires fournies par LSEG indiquent la présence d’un porte-conteneurs battant pavillon de Singapour, le Dali, à l’emplacement de Key Bridge où s’est déroulé l’incident. Grace Ocean Pte Ltd est répertorié comme le propriétaire enregistré du navire, tandis que Synergy Marine Group en est le gestionnaire, selon les archives du LSEG.

Synergy Marine Corp a rapporté que le porte-conteneurs « Dali », battant pavillon de Singapour, était entré en collision avec l’un des piliers du pont. Ils ont confirmé que tous les membres de l’équipage, y compris les deux pilotes, ont été localisés et qu’aucun blessé n’a été signalé.

Les terminaux portuaires de Baltimore, tant privés que publics, ont traité 847 158 automobiles et camions légers en 2023, le chiffre le plus élevé parmi tous les ports américains. De plus, le port gère le transport de machines agricoles et de construction, sucre, le gypse et le charbon, selon les informations disponibles sur un site Web du gouvernement du Maryland. Les autorités portuaires de Baltimore n’ont pas répondu dans l’immédiat à la demande de commentaires de Reuters.

Le Key Bridge, nommé en l’honneur de Francis Scott Key, a été inauguré en 1977, avec un coût de construction estimé à 60,3 millions de dollars.

Écrit par Alius Noreïka