«Je déteste les tremblements de terre. Les tremblements de terre ont emmené ma mère et ma tante», a déclaré Khin Yadanar, cinq ans, dit le Fonds des Nations Unies pour enfants (UNICEF), après que sa mère et sa tante ont été tuées lorsqu’un mur de briques s’est effondré sur eux.
Environ 6,5 millions d’enfants avaient déjà besoin d’une assistance humanitaire avant le tremblement de terre, qui a aggravé les vulnérabilités existantes résultant de la guerre civile brutale entre plusieurs groupes d’opposition armés et la junte militaire qui a saisi le pouvoir lors d’un coup d’État de février 2021.
Les familles sont maintenant confrontées à une autre menace des inondations et des glissements de terrain avec l’arrivée de la saison de la mousson.
Les sages-femmes sont des lignes de vie
Alors que les services de santé se sont effondrés après le tremblement de terre, «les femmes, en particulier les mères enceintes, ont été gravement touchées», a déclaré Yu Yu, une sage-femme à Mandalay, Parlant à l’agence de santé reproductive de l’ONU, UNFPA.
Au milieu du chaos, les sages-femmes sont devenues des héros de première ligne. Sans se laisser décourager par les répliques et confronter à la fois des obstacles physiques et des défis émotionnels, les sages-femmes ont fourni de l’espoir et un soutien vital.
Yu Yu se souvient notamment du cas de l’un de ses patients qui est soudainement devenu échoué, incapable d’atteindre des installations médicales lorsqu’elle se lançait en travail après le séisme.
Sans hésitation, Yu Yu s’est précipité à ses côtés: «Quand je l’ai atteint, elle a été épuisée, submergée par la peur et l’insécurité financière après le tremblement de terre», se souvient-elle.
Ce jour-là, Yu Yu a sauvé à la fois la mère et l’enfant, alors que le cordon ombilical du bébé s’était enroulé autour du cou du nourrisson.
L’UNFPA a déployé des cliniques mobiles pour s’assurer que les femmes et les filles continuent de recevoir des services de santé et de protection essentiels.
Un garçon de 10 ans avec son perroquet sur son épaule dans un camp temporaire s’est installé à la suite d’un tremblement de terre dévastateur qui a frappé le Myanmar.
Traumatisme profond
« Elle pleure dans son sommeil et je m’inquiète Parlant à l’UNICEF.
Sous la dévastation visible du tremblement de terre se trouve une crise plus profonde: le traumatisme psychologique profond que les jeunes survivants portent.
« J’avais tellement peur. Mon cœur battait si vite – et tout ce à quoi je pouvais penser était mes perroquets et mes chats à la maison », a déclaré Thurein Oo, un garçon de dix ans qui priait dans une mosquée lorsque le tremblement a frappé.
Dans les zones touchées par les tremblements de terre, les parents assistent à des signes de détresse similaires chez leurs enfants – une anxiété soudaine, un retrait émotionnel et des nuits blanches, disent les travailleurs humanitaires de l’ONU.
En réponse à cette crise croissante de santé mentale, l’UNICEF et ses partenaires se sont mobilisés pour fournir un soutien psychologique critique aux communautés affectées.
La mise en place des espaces adaptés aux enfants, l’UNICEF vise à promouvoir le bien-être psychosocial, à renforcer la résilience et à restaurer un sentiment de normalité aux routines des enfants. Grâce à diverses activités telles que le dessin, les enfants apprennent à faire face à leur traumatisme.
«J’ai coloré une photo de ma mère», a déclaré Khin, qui a perdu sa mère dans le séisme. «Je me sens mieux quand je dessine.»
Bien que la reconstruction physique des maisons et des infrastructures prendra probablement des années, le bilan émotionnel et psychologique que le tremblement de terre a eu sur les enfants ne peut être laissé non traité.
« J’aime venir ici », a déclaré Thurein, se référant à l’un de ces espaces. « Je me sens en sécurité et j’ai fait un nouvel ami qui a également perdu sa maison », a-t-il ajouté.
Les survivants du tremblement de terre étudient les ruines de leurs maisons à Pyinmana, au Myanmar, après le tremblement de terre là-bas.
Planification proactive
Alors que les tremblements de terre sont parmi les risques naturels les plus meurtriers, c’est l’effondrement des bâtiments qui provoque les effets les plus dévastateurs. En tant que tel, la réduction proactive des risques de catastrophe – comme la réalisation des structures résistantes aux tremblements de terre – est essentielle pour réduire les décès et les pertes économiques.
Se concentrer sur le développement urbain sensible au risque, Non-habitat et l’Office des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe (Undrr) travaillent également à travers le Myanmar pour atténuer les risques que les futurs tremblements de terre pourraient poser.
Bien que peu puisse être fait pour empêcher les risques naturels tels que les tremblements de terre de se produire, il peut être fait beaucoup pour atténuer leurs effets.
Alors que les efforts de reconstruction sont en cours, l’ONU se consacre à «s’assurer que chaque étape que nous prenons rend les zones reconstruites plus fortes et plus résilientes qu’auparavant», a déclaré Anacláudia RossbachDirecteur exécutif de Non-habitat.
