« Je crois en rien en ce moment. Nos gilets de presse nous transforment en cibles et cela devient une condamnation à mort pour nous », a déclaré Christina Assi NOUVELLES DE L’ONU récemment.

Le 13 octobre 2023, Mme Assi – qui travaillait comme photojournaliste pour Agence France Presse (AFP) – a perdu sa jambe droite après que deux frappes aériennes israéliennes ont ciblé la colline exposée où elle et d’autres collègues observaient le conflit en cours entre les forces israéliennes et les militants du hezbollah.

La commémoration de cette année de Journée mondiale de la liberté de la presse Le 3 mai, il a été marqué de chagrin, car près de 300 journalistes ont été tués dans des conflits récents.

Mme Assi se tient parmi les rares survivants, et elle n’a jamais imaginé qu’elle serait ciblée simplement pour faire son travail.

Le jour de l’attaque

Elle a raconté les événements déchirants de cette journée – l’une de ses premières tâches majeures, qui est rapidement devenue l’expérience la plus traumatisante de sa vie.

« Cela commençait à faire noir et c’est là que nous étions sur le point de partir, puis soudain, de nulle part, nous avons été ciblés », a-t-elle déclaré.

«La première fois que j’étais sur le terrain, je ne pouvais pas vraiment comprendre ce qui se passait, et je criais à l’aide. Donc, mon collègue Dylan s’est précipité pour m’aider et mettre un garrot sur moi. Mais ensuite, 40 à 47 secondes plus tard, nous avons été à nouveau ciblés.»

Après la deuxième grève, Mme Assi s’est retrouvée seule à côté d’une voiture en feu. Saigneuse et gravement blessée, elle n’avait pas d’autre choix que de ramper pour lui sauver la vie.

« Mon gilet de presse était trop lourd et la ceinture de la caméra suffocante », se souvient-elle. À ce moment-là, elle a commencé à perdre confiance dans les lois et conventions internationales.

« En tant que journalistes, nous sommes laissés seuls », a-t-elle déclaré. « Nos gilets de presse nous transforment en cibles – cela devient une condamnation à mort pour nous. »

Le silence de la communauté internationale

Pour Mme Assi, la réponse de la communauté internationale à l’attaque – y compris les condamnations et les appels de l’ONU à l’enquête – a été tout à fait inefficace.

«Je crois que nous avons besoin de plus que des mots. Nous avons besoin d’une action concrète et de quelque chose à se produire là où cela devrait conduire à la justice d’une manière ou d’une autre. Si ce n’est pas maintenant, alors plus tard», a-t-elle déclaré.

Elle condamne fermement l’impunité avec laquelle les attaques contre les journalistes continuent. «Nos affaires sont rejetées comme des dommages collatéraux alors que, en fait, ils ne le sont pas. Ce sont des crimes de guerre, et il devrait y avoir une véritable enquête.»

Les journalistes oubliés de Gaza

Mme Assi a également souligné que la même impunité s’applique aux journalistes palestiniens de Gaza, qui y documentent la guerre depuis le premier jour.

« Ils ont été réduits au silence, ciblés de toutes les manières possibles. C’est partout sur les réseaux sociaux et dans les nouvelles – et pourtant rien n’a été fait. Aucune action n’a été prise pour protéger ces journalistes », a-t-elle déclaré.

Elle a souligné que le manque de présence internationale n’avait pas arrêté la violence. « Même avec les images limitées que nous avons reçues, il est clair à quel point tout est horrible. Mais le monde n’a pas réagi comme il aurait dû. Personne n’a même essayé de l’arrêter. »

Porter la flamme

Près d’un an après avoir perdu la jambe, Mme Assi a porté le flambeau olympique dans la ville française de Vincennes, avant les Jeux de Paris en juillet 2024.

C’était plus qu’un geste symbolique mais une occasion puissante de rendre hommage à son collègue, la journaliste de Reuters, Issam Abdallah, qui a été tuée dans la même attaque.

«Ce fut une excellente occasion pour nous d’honorer tous les journalistes tombés en panne et de laisser le monde et la communauté internationale et les Européens et tous ceux qui ne savaient pas ce qui nous est arrivé, faites-leur savoir ce qui s’est passé», a-t-elle déclaré.