Le besoin urgent de restaurer l’océan sera au centre d’une grande conférence internationale qui se déroule à Nice, en France, en juin. Ce sera la première conférence de l’Ocean de l’ONU depuis l’adoption d’un accord juridique pour la conservation et l’utilisation durable de la biodiversité marine et la protection de la vie dans l’océan sera un sujet clé.

Peter Thompson, l’envoyé du secrétaire général pour l’océan, Alfredo Giron, chef de l’Ocean Action Agenda au World Economic Forum (WEF), et Minna Epps, qui dirige le programme océanique à l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), a parlé à l’ONU News avant la conférence, pour parler des initiatives de l’ONU conçues pour protéger les biodiverses du marin.

NOUVELLES DE L’ONU: Quelle est la gravité de la crise de la biodiversité marine?

Minna Epps: Nous sommes dans un détroit vraiment terrible. Si nous ne protégeons pas et ne restaurons pas l’océan, cela va avoir des conséquences dévastatrices pour tous ces services dont nous dépendons. L’ensemble du climat dépend de l’océan en tant que régulateur du climat. Cependant, nous ne voulons pas que l’océan absorbe plus de dioxyde de carbone, car c’est ce qui le rend acide, nous devons donc commencer par couper les émissions.

Si vous êtes dans un avion et que vous survolez une forêt, vous pouvez voir la déforestation, qu’un habitat a été perdu. La même chose se passe dans l’océan, mais nous ne pouvons pas vraiment le voir. Un autre effet du changement climatique est les vagues de chaleur marine, lorsque la température de l’eau augmente sur une période prolongée. Une vague de chaleur marine au Panama a anéanti environ 75% de la diversité des coraux.

Ou prendre des récifs coralliens. Ceux-ci représentent moins d’un pour cent de l’océan, mais près de 25% des espèces marines en dépendent. Les récifs protègent également contre les ondes de tempête et les événements météorologiques extrêmes.

Peter Thomson: Les combustibles fossiles provoquent un réchauffement climatique artificiel, qui chauffe l’océan à un rythme alarmant, ce qui provoque des changements dans les écosystèmes, l’augmentation du niveau de la mer et la mort du corail.

Comment Homo Sapiens peut-il survivre sur une planète saine si vous n’avez pas un océan sain? Et comment pouvez-vous avoir un océan sain si vous n’avez pas de corail dedans? Donc, mon message est de laisser des combustibles fossiles dans le sol. Obtenez aussi vite que possible dans un monde électrifié, un monde électrifié équitablement alimenté par des énergies renouvelables.

Alfredo Giron: Tant de choses dans notre vie quotidienne dépendent de l’océan. Comment nous mangeons, comment nous déplaçons et transportons les marchandises. Votre forfait de livraison Amazon a probablement fait un navire à un moment donné de la chaîne d’approvisionnement. Comment nous alimentons nos activités: le vent offshore est la source d’énergie renouvelable en expansion la plus rapide aujourd’hui. Ou comment nous communiquons: les câbles en haute mer dont nous dépendons pour de nombreuses transactions ont un impact sur la biodiversité marine.

NOUVELLES DE L’ONU: Quelle est l’initiative de la biodiversité 30×30 et comment pourrait-elle aider à restaurer l’océan?

Alfredo Giron: 30×30 consiste à protéger et à restaurer trente pour cent de l’océan et des terres d’ici 2030. De nombreux pays qui ont intensifié et atteint leur objectif de protection de trente pour cent de leurs eaux nationales. Et nous avons enfin la biodiversité au-delà de l’accord national de juridiction, le Traité de haute merqui nous donne, pour la première fois, les instruments juridiques pour protéger réellement les eaux en dehors des juridictions nationales.

Nous avons protégé près de dix pour cent de l’océan à ce stade. Donc, alors que nous entrons dans les cinq dernières années de la décennie, la question importante que nous devrions nous poser est: comment allons-nous protéger ces 20 autres pour cent? Avons-nous les bons instruments? Avons-nous les bonnes incitations? Avons-nous le bon montant d’argent et l’ambition de l’atteindre?

Peter Thomson: Le meilleur de nos scientifiques nous a dit que si nous ne protégeons pas 30% de la planète d’ici 2030, nous allons commencer à voir un grand cascade des espèces sur cette planète et des extinctions, y compris l’extinction de Homo Sapiens.

C’est pourquoi cette protection de 30% prend une telle importance, et la communauté des océans s’est levée et s’est engagée à protéger 30% de l’océan. Que nous y arrivions ou non, c’est une grande question, mais au moins nous allons avoir un plan pour y arriver.

NOUVELLES DE L’ONU: Il s’agit de la première conférence de l’Ocean de l’ONU depuis l’adoption du traité de haute mer. Pourquoi est-ce important?

Peter Thomson: Le traité apporte un régime multilatéral pour l’exploitation des ressources génétiques et la technologie de partage. Nous espérons très qu’au moment de la conférence des Nations Unies sur l’océan, nous aurons les soixante ratifications nécessaires pour que le traité entre en vigueur.

Il est tout aussi important pour moi les subventions aux pêches nocives du commerce mondial. Nous sommes très proches d’un accord. Cela représente jusqu’à 30 milliards de dollars de fonds publics qui financent les flottes industrielles chaque année, pour sortir et chasser les stocks de poissons diminuant.

C’est la folie humaine. Cet argent devrait aller vers le développement des communautés côtières ou l’adaptation à l’élévation du niveau de la mer, plutôt que de subventionner les flottes de pêche industrielles.

NOUVELLES DE L’ONU: Quel rôle le secteur privé devrait-il jouer dans la protection de l’océan?

Alfredo Giron: Il ne suffit pas de penser à une utilisation durable. Nous devons maintenant penser à la régénération. Par exemple, si vous installez un parc éolien offshore, pouvez-vous vous assurer d’utiliser les bons matériaux afin de pouvoir construire un récif corallien autour? Ou, si vous construisez un nouveau port, pouvez-vous utiliser des mangroves pour protéger et stabiliser le littoral, tout en vous assurant que les vagues ne sont pas aussi fortes et que les navires peuvent interagir plus facilement avec le port lui-même?

Si nous cessons de penser le secteur privé comme le revers de la conservation, mais plutôt comme une autre partie prenante qui bénéficiera vraiment d’un océan sain, alors nous commençons à déverrouiller de nombreuses opportunités. Le WEF s’associe à l’ONU pour faire venir le secteur privé et les aider à naviguer et à comprendre ce qui se passe dans cet espace.

Minna Epps: Nous devons également cesser de penser le secteur privé comme un groupe homogène et de faire la distinction entre les grandes entreprises avec lesquelles nous pouvons travailler et les petites et moyennes entreprises dans lesquelles nous devons investir.

Nous voulons que cette conférence change la donne. Nous nous concentrons sur des initiatives telles que le panel international de durabilité océanique, qui recueille des connaissances scientifiques et autochtones. Ensuite, il y a des finances: comment déplacer l’aiguille de manière décisive? Parce que sans cela, la conférence n’aura pas d’héritage solide.