Dans ses remarquesle secrétaire général a célébré l’extraordinaire vie de l’icône sud-africaine des droits civiques, affectueusement connue sous son nom de clan Khosa, Madiba.

“Il a enduré le poids brutal de l’oppression et n’a pas émergé avec une vision de la vengeance et de la division – mais de la réconciliation, de la paix et de l’unité”, a déclaré M. Guterres.

«Aujourd’hui, l’héritage de Madiba est maintenant notre responsabilité. Nous devons faire avancer son engagement envers la paix, la justice et la dignité humaine. “

Pour honorer cet héritage, le chef de l’ONU a décerné le Prix Nelson Mandela à deux personnes qui reflètent l’engagement du défunt leader envers la paix et l’action collective, et le thème de cette année de lutte contre la pauvreté et les inégalités: Brenda Reynolds du Canada et Kennedy Odede du Kenya.

Brenda Reynolds: transformer la douleur en action

Brenda Reynolds est un membre de Saultheaux de Fishing Lake Première nation au Canada, et en tant que travailleuse sociale, elle a passé des décennies à faire avancer les droits autochtones, la santé mentale et les soins axés sur les traumatismes.

“Il y a beaucoup de parallèles à ce que nous avions vécu dans nos deux pays, où les gouvernements ont eu un impact sur les politiques pour changer qui nous sommes, pour faire face à l’oppression, pour faire face à des violations des droits de l’homme dans nos pays”, a déclaré Mme Reynolds dans son discours d’acceptation.

En 1988, elle a soutenu 17 adolescentes dans le premier cas d’abus sexuels dans les écoles résidentielles en Saskatchewan.

«Ces accusations ont été le début d’autres divulgations qui proviennent de partout au Canada de survivants parlant de leurs expériences d’abus sexuels.

Par la suite, elle est devenue une conseillère spéciale de la Commission de vérité et de réconciliation et a développé le programme indien de soutien à la santé en résolution des écoles résidentielles – tous deux créés par l’accord – aidant à façonner le soutien des survivants et les réponses des traumatismes à l’échelle nationale.

Kennedy Odede: des bidonvilles au PDG

Après avoir grandi dans le bidonville Kibera du Kenya, Kennedy Odede est passée de la vie dans la rue à la reconnaissance mondiale lorsqu’il a été nommé l’une des 100 personnes les plus influentes du magazine Time Magazine et est devenu un auteur à succès du New York Times.

«À dix ans, fuyant la violence domestique, j’ai rejoint les rangs des enfants de la rue de Nairobi. Un jour, j’ai volé une mangue parce que j’étais affamé. Une foule s’est rassemblée pour me battre, jusqu’à ce qu’un étranger s’avançait, soit payé pour cette mangue, et dans ce seul acte de grâce, me montrait que la gentillesse pouvait interrompre les cycles de violence», a compté dans ce discours d’acceptation.

Il a commencé son voyage en tant que militant en économisant ses maigres gains d’usine pour acheter un ballon de football et en rassemblant sa communauté.

“Cette balle n’était pas seulement pour le jeu; c’était un outil d’organisation. Un centre autour de laquelle une communauté pouvait se former”, a-t-il déclaré.

Cela est rapidement devenu un brillant espoir pour les communautés (Shofco), le plus grand mouvement de base au Kenya qu’il mène maintenant en tant que PDG. Shofco opère à travers le pays, autonomisant les groupes locaux et fournissant des services vitaux à plus de 4 millions de personnes par an.

«Mandela nous a tous montré à Shofco, que le leadership n’est pas un privilège réservé à ceux nés au pouvoir. Il appartient à toute personne désireuse de servir et de regarder à l’intérieur.»