Il y a huit ans, Maria a quitté Caracas, Venezuela, motivé par des opportunités de diminution et l’espoir de terminer ses études vétérinaires. À seulement 21 ans, elle a accepté une offre d’une connaissance qui a promis du travail à Trinidad et à Tobago, nettoyant les maisons, les tables d’attente. Cela semblait être une bouée de sauvetage, un moyen de soutenir elle-même et sa famille à la maison.
Elle ne savait pas alors qu’elle entrait dans un piège bien jeté.
«Je croyais à la promesse d’un avenir meilleur», se souvient Maria, «mais je me suis retrouvé piégé dans un cauchemar que je ne pouvais pas échapper.»
Forcée dans le travail et l’exploitation sexuelle, elle vivait dans la peur, voyant rarement la lumière du soleil, sa liberté désactivée.
Maria a trouvé la stabilité et la force, déterminées à transformer son histoire en une résilience et une guérison.
Tenu captif pendant des mois
Après huit mois en captivité, Maria a réussi à s’échapper. Ce n’était pas la fin de ses difficultés, mais le début d’un voyage lent et déterminé vers la guérison.
Maintenant âgée de 29 ans, elle vit à Trinidad et Tobago avec son partenaire et leurs deux jeunes enfants, âgés de un et cinq. Bien que ses journées soient maintenant remplies de courses scolaires et de repas partagés, le traumatisme persiste. Elle sourit quand elle en parle, mais sa voix porte le poids de tout ce qu’elle a survécu.
“Cela n’a pas été facile”, a-t-elle dit, sa voix tremblant. “Mais, je construis une nouvelle vie, étape par étape.”
De retour au Venezuela, sa famille ne sait rien de ce qu’elle a endurée. La honte et la peur l’ont maintenue silencieuse. Cela fait sept ans qu’elle a vu ses parents et ses frères et sœurs pour la dernière fois. Bien qu’elle les manque profondément, le poids de ce qui s’est passé est toujours trop lourd à mettre en mots.
Maria tire la force de ses deux jeunes enfants, maintenant âgés d’un et cinq, alors qu’elle reconstruit sa vie.
Combattre la traite des êtres humains
Comme de nombreux survivants de la traite des êtres humains, Maria a dû reconstruire plus que sa sécurité physique. Les blessures émotionnelles sont profondes et la stigmatisation entourant le trafic rend la récupération encore plus difficile.
L’Organisation internationale de migration (Iom) a été à ses côtés, offrant un soutien psychosocial, l’aidant à trouver un logement sûr et à fournir les outils pour reconstruire sa vie.
«Nous travaillons sans relâche pour lutter contre la traite des êtres humains», explique Deery Jordan-Whiskey, adjoint au projet de reporting à Trinidad et à Tobago. «Notre engagement est de fournir une assistance critique aux survivants tout en plaidant pour des politiques plus fortes pour prévenir l’exploitation et assurer la justice.»
ODD 8
ODD 8: assurer un travail décent
- Prenez des mesures immédiates pour éradiquer le travail forcé, l’esclavage moderne et la traite des êtres humains
- Protéger les droits du travail et promouvoir des environnements sûrs et sécurisés pour tous les travailleurs
- Maintenir la croissance économique par habitant et au moins sept% de croissance brute du produit intérieur par an en pays les moins développés
- Atteindre des niveaux de productivité économique plus élevés grâce à la diversification, à la technologie et à l’innovation
- Améliorer l’efficacité mondiale des ressources de la consommation et de la production
- Découpler la croissance économique avec la dégradation de l’environnement
Le chômage mondial devrait tomber en dessous des niveaux pré-pandemiques, mais pas dans les pays à faible revenu
Maria est l’une des nombreuses femmes de la région qui ont été attirées par de fausses promesses et se sont retrouvées dans des situations d’exploitation.
Elle sait qu’il y a une longue route à venir, mais elle refuse d’être définie par son passé.
«Je veux que d’autres femmes sachent qu’elles ne sont pas seules. Il y a la vie après cela, il y a de la force.»
Son histoire met en lumière la crise plus large de la traite des êtres humains, où les femmes et les filles sont affectées de manière disproportionnée. Selon le 2024 Rapport mondial de l’UNODC sur la traite des personnes52% des victimes en Amérique centrale et dans les Caraïbes sont des filles de moins de 18 ans, et 62% sont victimes de la traite pour l’exploitation sexuelle.
Derrière chaque statistique se trouve un être humain, une fille, une sœur, une mère, essayant de survivre et de récupérer.
Mais, les chiffres ne peuvent pas capturer le courage qu’il faut pour recommencer.
«Je suis la preuve vivante que vous pouvez reconstruire votre vie», dit Maria, sa voix stable maintenant. «Cela prend du temps, mais c’est possible.»
* Le nom a été modifié pour protéger leur identité
